1971年，参加了米洛斯·福尔曼探讨青少年吸毒问题的喜剧片《逃家》的拍摄，终于第一次有了在银幕上亮相的机会，在片中饰演歌手。
1976年，在非百老汇舞台剧《虚空》中饰演德克萨斯州的美女。
1977年，参演个人首部电视剧《爱之船》。
1978年，在贝思·亨利的剧情电影《心灵的罪恶》中饰演伦尼·麦格拉思；同年，与达斯汀·霍夫曼、泰莉莎·拉塞尔联合出演犯罪电影《暗夜心声》，在片中饰演加里·布西的妻子塞玛·达英。
1980年，以短剧《再见，菲尔德》打进了百老汇，在剧中饰演配角简-亚历山大。
1982年，她在百老汇参加了罗伯特·奥尔特曼执导的舞台剧《詹姆斯-迪安并发症》，塑造了高嗓门的斯特拉·梅；随后，在获得普利策奖的舞台剧《晚安，母亲》中饰演了试图自杀的压抑女孩。
1984年，她参加美国广播公司的日间剧《我所有的孩子》的拍摄，在片中饰演囚犯。
1987年，在剧作家特伦斯-E-麦克纳利为她度身量做的舞台剧《现代爱情故事》中，饰演了寻找爱情的失落女服务生弗兰基。
1988年，她取代埃米·欧文在南非作家阿索尔·富加德编导的舞台剧《梅卡之路》中饰演南非的中学教师。
1990年，与詹姆斯·卡恩合作主演惊悚电影《危情十日》，在片中饰演在暴风雪中救下保罗的女书迷安妮-威尔克斯，她凭借该片获得第48届美国电影电视金球奖电影类-剧情类最佳女主角奖、第63届奥斯卡金像奖最佳女主角奖。
1991年，在海科特·巴班克的爱情电影《绿林壮士》中饰演传教士的妻子黑兹尔；同年，与杰西卡·坦迪合作主演剧情电影《油炸绿番茄》，在片中饰演小妇人伊夫琳，她凭借该片提名第46届英国电影学院奖电影奖-最佳女配角奖。
1992年，与亚历克·鲍德温、梅格·瑞恩联袂主演爱情奇幻电影《神魂颠倒第六感》；同年，入围第18届人民选择奖最受欢迎剧情片女演员。
1993年，与爱德华·弗朗、克拉丽莎·拉西格联合主演传记电影《妈妈的天空》；同年，执导个人首部电视剧《情理法的春天第一季》；9月，由其执导的悬疑犯罪剧《纽约重案组第一季》首播。
1994年，由其参演的奇幻冒险剧《末日逼近》播出；同年，出演由罗伯·莱纳执导的奇幻冒险电影《浪子保镖》。
1995年，与詹妮弗·杰森·李共同主演心理惊悚电影《热泪伤痕》，在片中饰演杀夫疑凶的德洛丽丝，她凭借该片提名第22届土星奖最佳女主角；同年，与查理·塔尔伯特搭档主演喜剧电影《油炸冰琪淋》，在片中饰演身为卡车司机的母亲梅格-贝休恩；此外，还执导了美国公共广播公司改编的电视片《劝说》。
1996年，与莎朗·斯通、伊莎贝尔·阿佳妮联袂出演悬疑惊悚电影《孽迷宫》，在片中饰演敬业勇敢的私人侦探雪莉；同年，与约翰·迈克尔·辛吉斯、丹尼尔·洛巴克联合主演喜剧电影《电视大玩家》，在片中饰演电视主持经纪人海伦。
1997年，与莱昂纳多·迪卡普里奥、凯特·温斯莱特联袂出演爱情电影《泰坦尼克号》，在片中饰演具有传奇色彩的暴发富婆莫莉-布朗；9月，与文森特·佩雷斯、蕾切尔·薇姿联合出演的爱情电影《碧海奇缘》上映；同年，与鲍勃·巴拉班联合执导监狱题材电视剧《监狱风云第一季》。
1998年，与约翰·特拉沃尔塔、艾玛·汤普森联合出演由迈克·尼科尔斯执导的政治讽刺电影《风起云涌》，在片中饰演另一个富婆角色莉比-霍尔登，她凭借该片提名第56届美国电影电视金球奖电影类-最佳女配角奖、第71届奥斯卡金像奖最佳女配角奖；同年，与亚当·桑德勒共同主演喜剧电影《呆呆向前冲》，在片中饰演盛气凌人、溺爱鲍比的母亲海伦。
1999年1月，由其出演的剧情电影《法网边缘》上映，同年，执导传记电影《魂归故园》，她凭借该片获得艾美奖电影电视剧杰出导演奖。
2001年，执导电视剧《六英尺之下》；同年，参演由杰瑞·扎克执导的讽刺喜剧片《亡命寻宝》；同年，出演莱斯-梅菲尔德执导的西部动作片《无法无天》，在片中饰演美国西部传奇人物杰西-詹姆斯的母亲。
2002年，在托德·路易斯执导的喜剧电影《痛失我妻》中饰演蛮横的岳母玛丽-安；2月22日，与凯文·科斯特纳、苏珊娜·汤姆森联合出演的悬疑电影《蜻蜓》上映，她在片中饰演贝尔蒙特夫人；同年，执导家庭剧《雪山镇第一季》；5月22日，与杰克·尼科尔森联合主演喜剧电影《关于施密特》，在片中饰演热心、热爱生活的亲家母罗伯塔-赫茨尔，她凭借该片提名第60届美国电影电视金球奖电影类-最佳女配角奖、第71届奥斯卡金像奖最佳女配角奖，获得第74届美国国家评论协会奖最佳女配角。
2004年，与成龙、史蒂夫·库根联合出演动作冒险电影《环游地球八十天》；8月，与布莱特妮·墨菲、霍利·亨特联袂主演的爱情喜剧电影《爱情黑名单》上映；同年，与哈威·凯特尔、罗伯特·德尼罗联袂主演爱情电影《圣路伊斯大桥》。
2005年，自导自演剧情电影《救火队员》；同年，由其参演的剧情电影《温泉康复院》上映，她凭借该片提名第57届黄金时段艾美奖电视类-迷你剧/电视电影最佳女配角。
2006年，执导剧情电影《Have Mercy》；3月，由其出演的爱情电影《赖家王老五》上映；9月，与杰西卡·兰格等联合出演喜剧电影《老敞篷车之旅》；同年，由其参演的喜剧电影《有缘的陌生人》上映。
2007年，与文斯·沃恩等联袂出演家庭奇幻电影《北极的圣诞老人兄弟》；同年，由其参演的爱情电影《附注：我爱你》上映。
2008年，基努·里维斯、詹妮弗·康纳利联袂主演科幻灾难电影《地球停转之日》；同年，出演由萨姆·门德斯执导的爱情电影《革命之路》。
2009年，参演由斯蒂芬·弗雷斯执导的爱情喜剧电影《谢利》；3月，与米歇尔·菲佛、阿什顿·库彻联合主演的剧情电影《真爱效应》上映；同年，出演由约翰·李·汉考克执导的传记运动电影《弱点》。
2010年，与朱莉娅·罗伯茨、安妮·海瑟薇等联袂出演爱情喜剧电影《情人节》。
2011年，主演电视剧《律政俏师太第一季》；同年，由其主演的电视剧《律政俏师太第二季》首播；5月，与欧文·威尔逊、玛丽昂·歌迪亚等联袂出演爱情奇幻电影《午夜巴黎》。
2013年，参演电视剧《美国恐怖故事第三季》。
2014年，参演电视剧《美国恐怖故事第四季》；同年，与达斯汀·霍夫曼、茜茜·斯派塞克联袂出演剧情电影《男孩唱诗班》。
2015年，参演电视剧《美国恐怖故事第五季》。
2016年，主演电视剧《美国恐怖故事第六季》；4月，由其参演的剧情电影《真爱之书》上映；同年，与梅丽莎·麦卡西、克里斯汀·贝尔等联袂出演的喜剧电影《老板》上映；8月，与艾琳·达克、蕾切尔·薇兹联合出演的悬疑电影《完全陌生》上映；10月，与苏菲·奈丽丝、朱丽娅·斯蒂尔斯联合主演家庭喜剧电影《养女基里》；11月，与比利·鲍伯·松顿搭档主演的犯罪喜剧电影《圣诞坏公公2》上映。
2017年，与杰西卡·兰格、苏珊·萨兰登联袂参演传记剧《宿敌：贝蒂和琼》；同年，出演电视剧《生活大爆炸第十一季》。
2018年，与莎拉·保罗森、科迪·费恩联合出演电视剧《美国恐怖故事第八季》；9月，与基特·哈灵顿、雅各布·特瑞布雷联合出演的剧情电影《约翰·多诺万的死与生》上映，她在片中饰演精明、老练，深谙娱乐圈的生存法则的芭芭拉·哈格麦克；同年，出演电视剧《生活大爆炸第十二季》；12月，与菲丽希缇·琼斯、艾米·汉莫等联袂出演的传记电影《性别为本》上映。
2019年，与凯文·科斯特纳、伍迪·哈里森联袂出演动作电影《劫匪》；同年，与保罗·沃尔特·豪泽合作主演传记犯罪电影《理查德·朱维尔的哀歌》，在片中饰演无助却坚强的母亲波比·朱维尔，她凭借该片提名第77届美国电影电视金球奖电影类-最佳女配角奖、第92届奥斯卡金像奖最佳女配角奖。
2021年，与杰克·麦克拉夫合作主演剧情电影《家》；8月，由其出演的电视剧《美国恐怖故事第十季》首播；同年，参演由威廉·努内兹执导的剧情电影《桂冠诗人》。
