1991年，获得韩国小姐亚军。1997年，与张东健主演了由李光勋执导的言情剧《天桥风云》。2003年，参演由金知云执导的恐怖片《蔷花，红莲》，获得第24届韩国电影青龙奖最佳女配角奖提名。2004年，参演动作犯罪片《汉城大劫案》，获得第25届韩国电影青龙奖最佳女配角奖。
2005年，林秀贞、车太贤参演爱情片《悲伤电影》，饰演周英。2006年，廉晶雅与池珍熙参演了由林相洙执导的爱情片《古老的庭院》，该片以韩国社会发生剧变的上世纪80年代和社会主义国家集团没落的世界性变革为背景，描述了饱尝着那个时代痛楚的青年男女的人生和爱情，廉晶雅获得第43届韩国百想艺术大赏电影类最佳女主角。
2007年，与池珍熙主演《旧庭院》，获得百想艺术大赏电影部门最优秀演技奖。2011年，廉晶雅与池城、廉晶雅、车艺莲出演了改编自日本小说的MBC水木剧《皇室家族》。2012年，与尹世雅主演爱情剧《我的爱蝴蝶夫人》，饰演新媳妇南蝴蝶。2013年，廉晶雅与申恩庆、郑俊浩联袂主演喜剧《你邻居的妻子》，该剧讲述了对婚后生活感到无趣的两对夫妇同住一个楼后引发的一系列故事。
2014年，主演了由夫智英执导的电影《Cart》。2016年，与尹施允、金赛纶、郭时旸等出演JTBC新金土剧《魔女宝鉴》，饰演星宿厅大巫女恶女演技令人期待。2018年，主演JTBC电视剧《天空之城》，饰演全职主妇韩书珍。2019年5月，凭借电视剧《天空之城》获得第55届韩国百想艺术大赏电视类最佳女主角奖。
参演的电影《美丽人生》将于2020年12月在韩国上映。
2021年12月26日，参加的综艺节目《出差十五夜第二季》开播。
2022年6月24日，主演的电视剧《清洁工》播出。
