1981年，参演话剧《亡命之徒角落》，开始进入娱乐圈。1982年，主演话剧《暴风雨》。1985年，参演拉蒙·约翰逊执导的历史片《瓦伦堡：一个英雄的故事》。1986年，参演话剧《仲夏夜之梦》。1987年，与鲁伯特·艾弗雷特合作参演科幻片《火之心》。1989年，主演威廉·莎士比亚创作的话剧《哈姆雷特》、《罗密欧与朱丽叶》。1991年，参演彼得·格林纳威执导的奇幻片《普罗斯佩罗的魔典》。
1993年，与伊丽莎白·布尔吉娜合作主演剧情片《贝尔法斯特的陌生人》。1994年，参演话剧《当你喜欢它》、《真正的西方》。1995年8月，参演史蒂芬·奎、狄莫瑞·奎联合执导的剧情片《本杰明学院》；9月10日，与克里斯汀·斯科特·托马斯联合参演剧情片《情色风暴》。
1996年，参演话剧《维洛那两绅士》。2001年1月20日，参演帕特里斯·夏侯执导的剧情片《亲密》，该片在美国第17届圣丹斯国际电影节首映，其在片中饰演一家小酒吧的老板杰。2003年，与詹姆斯·福克纳合作参演纪录片《达文西》；同年参演话剧《理查德二世》。2008年，联合斯嘉丽·约翰逊主演的爱情片《另一个波琳家的女孩》上映，在片中饰演试图回到英国统治阶层的爵士托马斯·波琳。2011年，与杰森·斯坦森联合主演警匪片《玩命追踪》；同年，参演罗兰·艾默里奇执导的剧情片《匿名者》。
2013年9月26日，与伊恩·麦克莱恩合作主演纪录片《缪斯之火》。2014年9月26日，参演克里斯蒂安·卡玛戈执导的剧情片《日与夜》。2015年，与西恩·潘合作主演动作片《使命召唤》，在片中饰演反一号考克斯；1月21日，参演彼特·斯特劳汉担任编剧的剧情剧《狼厅》，在剧中饰演托马斯·克伦威尔，并凭借该片获得第73届金球奖最佳男主角提名；同年，主演历史传记片《间谍之桥》，在片中饰演苏联官方间谍人员鲁道夫·阿贝尔，凭借该片获得第88届奥斯卡奖最佳男配角，第69届英国电影和电视艺术学院奖电影奖最佳男配角；同年参演话剧《法里内利和王》。
2016年9月22日，参演史蒂文·斯皮尔伯格执导的奇幻片《圆梦巨人》，在片中饰演有着一对大耳朵和敏锐嗅觉的好心眼巨人；4月12日，参演史蒂文·斯皮尔伯格执导的宗教片《埃德加多·摩尔塔拉的绑架》，在片中饰演教皇；同年参演话剧《漂亮的鱼》。2017年，参演克里斯托弗·诺兰执导的战争片《敦刻尔克》，在片中饰演道森先生。
2018年，再次与导演史蒂文·斯皮尔伯格合作，参演科幻动作片《头号玩家》，在片中饰演性格难以捉摸的鬼才詹姆斯·哈利迪；8月4日，第二届国际戏剧影像展在北京百老汇电影中心开幕，领衔主演莎士比亚创作的戏剧《第十二夜》；9月，主演话剧《奥赛罗》，在剧中饰演狡黠的伊阿古。
2019年8月13日，与约翰尼·德普、罗伯特·帕丁森共同出演剧情片《等待野蛮人》，在片中饰演边境小镇上工作的一名无名行政长官，该片入围第76届威尼斯国际电影节主竞赛单元；11月27日，联合海伦娜·伯翰·卡特参演的纪录片《我祖辈的战争》在英国上映，该片入围第26届白玉兰奖。2020年9月3日，参演布拉迪·科贝特执导的剧情片《野兽派》，在片中饰演一名神秘的富商。2021年12月10日，与莱昂纳多·迪卡普里奥、詹妮弗·劳伦斯等合作主演的科幻喜剧片《不要抬头 》在美国上映。
2022年，主演的犯罪片《誓不低头》上映；6月30日，参演电视剧《暗战 第一季》播出。
