1954年,参与了剧情片《河娘泪》的剧本创作,该片为其编剧处女作。1955年,创作了长篇小说《生命之子》。1957年5月26日,参与编剧的剧情片《卡比利亚之夜》上映;同年,创作了诗集《葛兰西的骨灰》。
1958年3月12日,参与编剧的剧情片《年轻的丈夫们》上映,皮埃尔·保罗·帕索里尼凭借该片获得了第11届戛纳国际电影节最佳编剧奖。
1959年,创作了长篇小说《暴烈的生命》。1960年2月3日,参与编剧的剧情片《甜蜜的生活》上映。1961年,皮埃尔·保罗·帕索里尼根据自己的小说拍摄了个人首部电影《寄生虫》。
1962年8月31日,编导的剧情片《罗马妈妈》上映,该片由安娜·玛格纳妮、Ettore Garofolo领衔主演,获得了第27届威尼斯国际电影节意大利电影俱乐部奖;9月19日,担任编剧的悬疑电影《死神》上映。
1963年2月19日,执导的剧情片《软奶酪》上映,该片是帕索里尼与让-吕克·戈达尔、乌高·格莱格莱蒂等合作的集锦片《罗戈帕格》的一部分,但该片仅上映一次便被罗马检察官没收拷贝,随后被永久禁映,帕索里尼因“渎神”和“反耶稣”被判入狱四个月;4月13日,与Giovanni Guareschi合作拍摄的纪录片《狂暴》上映,该片是用大量历史事件的新闻片剪出的。
1964年9月4日,自编自导的剧情片《马太福音》上映,该片获得了第29届威尼斯国际电影节国际天主教电影视听协会奖、评审团特别奖。1965年5月5日,自编自导的纪录片《幽会百科》上映。
1966年5月4日,拍摄的寓言电影《大鸟与小鸟》上映,该片获得了第19届戛纳电影节金棕榈奖提名;同年,发表了电影理论著作《诗意电影》。
1967年9月3日,执导并出演的剧情片《俄狄浦斯王》上映,该片改编自古希腊神话,获得了第32届威尼斯国际电影节金狮奖提名。1968年11月27日,自编自导的悬疑电影《定理》上映,该片由特伦斯·斯坦普、劳拉·贝蒂等共同主演。
1969年9月10日,编导的剧情片《猪圈》上映,该片由皮埃尔·克里蒙地、让-皮埃尔·利奥德等联袂主演;12月27日,编导的剧情片《美狄亚》上映,该片改编自欧里庇得斯创作的同名悲剧。
1971年2月16日,拍摄的纪录短片《萨那的城墙》上映;8月25日,执导的爱情冒险电影《十日谈》上映,该片获得了第21届柏林国际电影节银熊奖-评审团特别奖。
1972年7月2日,执导的剧情片《坎特伯雷故事》上映,该片改编自杰弗雷·乔叟的同名诗体故事集,获得了第22届柏林国际电影节金熊奖。
1974年6月20日,执导的奇幻爱情冒险电影《一千零一夜》上映,该片与《十日谈》《坎特伯雷故事》统称为“生命三部曲”,获得了第27届戛纳国际电影节主竞赛单元评审团大奖。1975年11月22日,执导的剧情片《索多玛120天》上映,该片改编自法国性作家萨德侯爵的同名小说。