也许没人想过，任人皆知的《这个杀手不太冷》中曾出现过萨米的身影，他在这部经典影片中甚至连姓名都没有，只是扮演了1号反恐特警。1995年，他参演了《Rai》，这部描写郊区青年生活的电影在洛迦诺国际电影节上为他赢得了特别奖，在巴黎电影节中再夺特别关注奖。不过，萨米的真正成名始于吕克·贝松的青睐，《的士速递》是他主演的第一部电影，萨米成为高票房的受益者，并且一发不可收，接连出演了《的士速递2》、《的士速递3》和《的士速递4》。
从小角色到男一号，从动作片到电视电影，萨米陆续出演了多部电影，其中包括哥哥毕比·纳塞利为他度身打造的《黑道无间》、与伊莎贝尔·阿佳妮同台献艺的《悔过的女人》，以及最近为他赢得戛纳最佳男演员奖的战争史诗《光荣岁月》(Indigènes)。
