湖人时期
（1996–2004赛季）
1996年夏天，成为自由球员的奥尼尔，与洛杉矶湖人队签下一张为期7年，价值1.2亿美元的合同，正式加盟湖人队。
1996-97赛季，因受伤奥尼尔的表现一般。
1997-98赛季，里克·福克斯（Rick Fox）和罗伯特·霍里（Robert Horry）来到湖人队，增强了球队的进攻力量。在这个NBA赛季，奥尼尔和队友合作取得61场胜利，但是在西部决赛被犹他爵士队以0-4击败。
1998-99赛季，湖人得到前公牛球员丹尼斯·罗德曼（Dennis Rodman）的加盟，球队亦取得31胜19负的成绩（该赛季因停摆而减少至50场），进入季后赛。尽管在西部第一轮以3-1击败休斯敦火箭，但第二轮却0-4遭圣安东尼奥马刺扫地出局。
1999-00赛季，湖人得到前公牛教练菲尔·杰克逊（Phil Jackson）加盟，迅速令球队表现回勇。2000年3月7日，在对阵快船的比赛中奥尼尔迎来爆发，全场35投24中、罚球22罚13中，砍下61分和23个篮板，率队大胜快船，而这一天也是奥尼尔28岁的生日。这个赛季的奥尼尔出战79场，场均砍下29.7分13.5个篮板3次封盖，其中得分数据创造了个人单赛季场均最高纪录。那一年也取得全明星赛（与蒂姆·邓肯共同拥有）及常规赛的最有价值球员奖，场均得到29.7分、13.6篮板。球队以67胜15负排名西部第一的成绩闯入季后赛。奥尼尔在23场季后赛中平均每场30.7分，2.4个盖帽，15.4个篮板，56.6%的投篮命中率，他连续战胜2米18的弗拉德·迪瓦茨，颠峰时期的克里斯·韦伯，2米18的卢克·郎利，2米23的阿维达斯·萨博尼斯，2米11的防守悍将拉希德·华莱士，在这些对手无数的包夹和犯规下，挺进NBA总决赛。在2000年6月20日的总决赛比赛里，奥尼尔得到40分24个篮板的数据，但在46分钟的上场时间里他却39次站上罚球线，创造了NBA历史纪录。在过去20年季后赛征程中，奥尼尔之外单场罚球30次以上的球员都不曾出现过。而整个系列赛在面对步行者队2米21的荷兰长人瑞克·史密茨、防守悍将戴尔·戴维斯以及其他球员“无赖”似的防守下，奥尼尔平均每场砍下38分，16.7个篮板的数据，荣获总决赛MVP的称号。成为自1998年乔丹以后，第一位同一个赛季囊括赛季所有“最有价值球员奖”的球员，从而成为奥尼尔生涯最佳赛季。
2000-01赛季，奥尼尔在西部季后赛的竞争中战胜国王、开拓者、马刺挺进总决赛，总决赛面对76人阵中，获得赛季最佳防守球员及篮板王的迪肯贝·穆托姆博，奥尼尔在5场比赛中得到33分，15.6个篮板。其中在2001年6月9日的决赛比赛中，19投12中拿到了28分、20个篮板、9次助攻、8次封盖的准“四双”数据。处于巅峰时期的“大鲨鱼”，也率领球队夺得了总冠军。而当年湖人15胜1负的成绩也创造了季后赛历史最佳战绩，而在这16场季后赛比赛中奥尼尔场均得到30.4分，3.2个助攻，15.4个篮板，56.6%的命中率。
2001-02赛季，奥尼尔又率领湖人夺冠，总决赛面对网队平均每场比赛36.3分，12.3个篮板。三连冠时期是奥尼尔生涯的高峰，虽然各支NBA球队想尽办法以减低其场上攻守两端的威力，包括著名的“砍鲨战术（Hack-the-Shaq）”，但成效不大。在这三年的季后赛中，奥尼尔也与迈克尔·乔丹一样，连续三年取得总决赛最有价值球员奖（MVP）。
2002-03年赛季，奥尼尔因拒绝在夏季进行脚趾的治疗手术，以致该季只能上阵67场比赛，球队亦只取得50胜32负的成绩，尽管其全明星队友科比·布莱恩特（Kobe Bryant）取得当时职业生涯最佳的平均每场30分的成绩，但亦难以逃出西部第二轮被马刺队击败的厄运。球队后来以霍里为代罪羔羊，以保存奥尼尔的面子，但亦加深了他与科比之间的不和。
2003-04赛季，湖人得到卡尔·马龙（Karl Malone）及加里·佩顿（Gary Payton）的加盟，组成号称全联盟最强的梦幻阵容，再次杀入总决赛。但结果出人意料，尽管32岁而且有腿伤的奥尼尔面对双华莱士的防守得到26.6分、10.8板、1.6助攻和63%命中率的成绩，但湖人在总决赛中还是以1-4败给底特律活塞队。湖人的“黄金阵容”亦于赛后宣告崩解。奥尼尔与科比的关系进一步恶化，到了无可挽回的地步了。随着湖人高层与奥尼尔的谈判以失败告终，“大鲨鱼”转会至迈阿密，湖人队的“奥尼尔时代”终结。
热火时期
（2004–08赛季）
2004年7月14日，湖人将“大鲨鱼”奥尼尔交易到迈阿密热火，得到了布莱恩·格兰特，拉玛尔·奥多姆，以及一个2006年第一轮选秀权和一个2007年第二轮选秀权 [17] 。奥尼尔被交易到迈阿密热火队后，把球衣号码从湖人队时期的34号换回了原来在奥兰多魔术队时期的32号。
2004-05赛季，奥尼尔到来在技术统计和精神上使热队受益。球队核心德怀恩·韦德也在奥尼尔的帮助下取得进步，热队的比赛中韦德有42次得分居全队之首，而奥尼尔只有32次。热队最终取得了59胜23负的东部最佳战绩。在季后赛中，热队与活塞对在东部决赛相遇，热队经过七场比赛之后败给活塞队。
2005-06赛季，球队加入了加里·佩顿、阿伦佐·莫宁（Alonzo Mourning）、安东尼·沃克（Antoine Walker）、贾森·威廉姆斯（Jason Williams）等球员，并在季后赛的东部决赛中再次与活塞队相遇。奥尼尔的状态有所下滑，但最终以4-2的大比分淘汰了活塞队，带领热队史上首次打入总决赛。总决赛面对达拉斯小牛队，热队先是以0-2落后，但最终直落4场反败为胜，取得热队队史上首个NBA总冠军。奥尼尔亦取得个人第4枚冠军戒指。
2006-07赛季，奥尼尔整个赛季只出场40场于，在赛季中期因伤退场。即使尚有韦德支撑，但球队仍在球赛边缘徘徊。全明星赛后，韦德因肩膀脱臼休战，奥尼尔重新带队，在这段期间奥尼尔表现出色。但最终在季后赛首轮，热火队以0-4的成绩被横扫出局，成为自2000年以后首支于第一轮被淘汰的卫冕球队。奥尼尔在整个系列赛的表现不佳，平均每场上场30.3分钟为职业生涯新低，得到18.8分、8.5篮板。整个赛季得到17.3分、7.4篮板，均是职业生涯最低（平均得分是其职业生涯中首次不足20分），同时生涯首次未能入选NBA最佳阵容。
2007-08赛季，臀部受伤和左膝疼痛大大影响了奥尼尔在场上的表现。奥尼尔在最初的三十二场比赛里，只得到14分、7.8篮板，远远低于他的生涯平均成绩。得分，篮板和盖帽都是生涯新低。他在热火队进攻中的重要性降低，平均每场只有10次出手（生涯场均17次）。奥尼尔还受到犯规所困，曾连续5场犯满离场。由于表现不佳以及频繁的缺席比赛，在新奥尔良的全明星赛里他既没在投票中当选首发，也没能被教练选为替补，奥尼尔连续14次进入全明星赛的记录遭终结。奥尼尔在赛季中表示希望被交易到一支强队，结果球队以他换取了肖恩·马里昂（Shawn Marion) 和马库斯·班克斯（Marcus Banks），奥尼尔则加入到了菲尼克斯太阳队。
太阳时期
（2008–09赛季）
2007-08赛季，对于人们对奥尼尔是否适合太阳队风格的质疑，奥尼尔于新闻发布会上即表示出不满，并表示要为太阳队夺取球队史上第一座总冠军。奥尼尔的第一场比赛是“老东家”湖人队，在太阳输给湖人队的这场比赛中，奥尼尔在第四节曾连取6次把比分追近。到季后赛，太阳队在首轮遭遇西部联盟劲旅圣安东尼奥马刺队，两队首战即拼战到二度加时。最后，蒂姆·邓肯的关键三分球帮助马刺队获得首胜。整个系列赛太阳队后继无力，最后马刺队以4：1的大比分将太阳队淘汰在季后赛首轮。而奥尼尔在此系列赛平均得到15.2分、9.2个篮板球的数据。
2008-09赛季，奥尼尔之前的伤痛全部消失，与前两个赛季相比表现越来越好。2009年2月27日，奥尼尔在对阵多伦多猛龙队的比赛里取得45分11篮板，这是他职业生涯第49次40分以上的比赛，带领太阳队以133-113击败猛龙队。奥尼尔得到45分之后，成为NBA历史上第二位37岁仍能拿到45+的球员（另一位是迈克尔·乔丹）。随后，在没有球队核心史蒂夫·纳什和阿玛雷·斯塔德迈尔的情况下，得到33分，率领球队战胜了西部领头羊湖人队，这场比赛也使奥尼尔成为NBA历史上第四位到了35岁还能连续两场得到30+的球员（其余三位是卡尔·马龙，阿历克斯·英格利什和迈克尔·乔丹）。而球队也做了变动，跑轰战术由“7秒或以下”的攻势，改为“7秒或奥尼尔”的选择。虽然奥尼尔入选了NBA年度最佳阵容第三队，但2009年的NBA季后赛是奥尼尔自新秀赛季未能进入季后赛后首次缺席季后赛的比赛。
宣布退役
由于受到严重的跟腱伤病困扰，奥尼尔很难在伤病中恢复过来。虽然和凯尔特人还有一年合同在身，但他拥有第二年球员选项，所以奥尼尔有权提前结束合同。
2011年6月2日，奥尼尔自己的推特上公布了一段16秒的简短视频，在视频中他宣布退役 。
沙奎尔·奥尼尔有着连续5个赛季投篮命中率联盟第一的纪录（与张伯伦持平），10个赛季投篮命中联盟第一的历史纪录；连续13个赛季拿到场均20+10（得分+篮板球），连续10年26+10的数据；单赛季4次月最佳球员；常规赛MVP得票99.7%的联盟纪录。他保持着季后赛单节25次罚球的联盟纪录，以及季后赛生涯2317次罚球（超出第二名迈克尔·乔丹551次）的总纪录。
国家队经历
1994年，奥尼尔入选美国男篮“梦二队”，帮助获得世界男篮锦标赛冠军，他也凭借出色的表现获得了世锦赛MVP的称号。
1996年，奥尼尔又代表美国男篮“梦三队”队参加了在亚特兰大举办的奥运会赛事。这届奥运会里“梦三队”场均得到102分，场均净胜对手31.7分。最后梦三队在决赛里以95-69击败南斯拉夫，获得金牌
