1989年中央大学经济系(2部)中退，演剧集団奶糖箱(キャラメルボックスに)入团。
上川隆也在1995年NHK中日合拍剧《大地之子》中扮演主人公陆一心。
在2006年的NHK大河剧《功名十字路》中扮演山内一丰，与仲间由纪惠一起主演。
中央大学在校时已经被表演的魅力吸引，组织个人演剧团在日本各地巡礼演出。此后，“奶糖箱”入团，真正被拉进到演剧的世界。以后，主要作为舞台演员活跃。
由于电视剧的影响，有了诚实的印象，剧团发起了上川反派角色计划(《TRUTH》（2005年）等）。
《青之时代》获得日剧学院奖最优秀男配角奖。同时，日本体育周刊举办的电视剧最优秀奖，从第2届到第5届，连续4年获得最佳男配角奖。
2022年，参演电视剧《真实身份》。
