1993年,读高二的她在母亲的鼓励下提前参加高考,被特招进了山西大学音乐系,尽早接受更好更专业的训练。和许多个性十足、想法多多的明星相比,她是个典型的乖乖女,她走上歌唱这条道路,当初也完全是为了实现母亲的梦想,为了实现这个梦想,在山西大学读了一年后退学,并和母亲专程到北京准备考试。
1994年,又参加了一次高考,最后作为自费生被中国音乐学院录取,进入声乐系攻读民族声乐,这被视为她人生的第一个转折。她的父母喜欢“正统”的歌唱路线,劝说她学习美声和民歌,在上大学时,选择了民族声乐后却发现自己一唱民歌就会控制不住地经常眨眼睛。在一次偶然的演出中,她选唱了一首通俗歌曲,竟然莫名其妙地不眨眼了,小小的自卑从此被通俗歌曲不治而愈,她独特的演唱方式也从此奠定:用通俗的唱法,演唱民歌(即谭晶跨界唱法)。